Mecanismo de cooperación laboral y de desarrollo de capacidades insuficientemente financiado

El CAFTA crea un Mecanismo de Cooperación Laboral y de Desarrollo de Capacidades que, entre otras responsabilidades, tiene la función de llevar a cabo actividades de cooperación, de desarrollo de capacidades y de asistencia técnica.^{^¹⁸} La Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR por sus siglas en inglés) se ha referido a éste como a “un mecanismo innovador para impulsar los derechos laborales por medio de consultas especializadas y de programas específicos de capacitación” y una herramienta para “mejorar las leyes laborales y su aplicación y reforzar la capacidad de las naciones de Centroamérica para monitorear e impulsar los derechos laborales.”^{^¹⁹}

Estos objetivos no pueden ser alcanzados sin financiamiento adecuado. Sin embargo, el CAFTA no garantiza suficientes fondos para este mecanismo. Como consecuencia, el mecanismo en cuestión puede terminar fuertemente desfinanciado y, por lo tanto, resultar inefectivo. Es posible que esto ya haya comenzado a ocurrir. Por ejemplo, la propuesta de la administración Bush para el presupuesto del año fiscal (AF) 2005 recortaría el financiamiento para este tipo de programas. El presupuesto para el AF 2005 propone destinar $18 millones de dólares para los programas internacionales de derechos laborales en todo el mundo, una reducción del 82 por ciento comparado con los $99.5 millones de dólares asignados por el Congreso en el AF 2004. Si el CAFTA entra en efecto en el AF 2005, sólo habrá suficientes fondos para su Mecanismo de Cooperación Laboral y de Desarrollo de Capacidades si el Congreso de los Estados Unidos transfiere fondos de otras líneas del presupuesto.

Un CAFTA renegociado deberá incluir un lenguaje que permita asegurar un financiamiento adecuado de su Mecanismo de Cooperación Laboral y de Desarrollo de Capacidades o, como mínimo, una “Nota de Negociadores” que indique que las reglas modelo de procedimiento del CAFTA—a ser establecidas por la Comisión de Libre Comercio antes de que el CAFTA entre en efecto—así lo harán.

[18] Ibíd., Anexo 16.5.

[19] USTR, Libre Comercio con Centroamérica: Síntesis del Tratado de Libre Comercio Estados Unidos- Centroamérica, 17 de diciembre de 2003, http://www.ustr.gov (obtenido el 23 de febrero de 2004); USTR, Estado Unidos y los Países de Centroamérica Concluyen un Histórico Tratado de Libre Comercio, 17 de diciembre de 2003, http://www.ustr.gov (obtenido el 23 de febrero de 2004).

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Marzo de 2004