La LDF est placée sous l'autorité du Ministère de l'Administration Locale et des Affaires Sociales. Elle est supposée être sous les ordres des officiels civils locaux dans les communes et être supervisée par un officier militaire au niveau de la préfecture. Dans certaines communautés, les membres de la LDF ayant abusé de leur autorité ont rapidement été rappelé à l'ordre, généralement suite à des plaintes exprimées par les populations locales et transmises aux responsables au niveau du secteur ou de la commune. Les coupables ont, dans certains cas, été emmenés jusqu'à des postes militaires pour y être battus; d'autres ont été exclus de la LDF et, dans les cas les plus graves, des arrestations ont été ordonnées. Dans l'affaire de Kivuye, décrite plus haut, deux des assaillants ont été jugés et reconnus coupables. L'un deux a été condamné à mort, l'autre à la prison à perpétuité. Cependant, lorsque les officiels locaux soutiennent aveuglément la LDF ou sont eux-mêmes intimidés par leurs membres, les plaintes des victimes sont ignorées et les abus se poursuivent.49 Dans certains cas, les autorités locales affirment que les abus commis par les membres de la LDF sont en réalité l'_uvre d'insurgés, tout comme les autorités de l'APR ont affirmé que les assassins de Jean-Pierre Niyonzima (voir plus haut) étaient des insurgés et non des soldats démobilisés.
49 Interviews réalisées par Human Rights Watch, Ruhengeri, 17 novembre et 7 décembre 1999, 8, 24 et 25 février 2000; Byumba, 12 février 2000; Gisenyi, 8 décembre 1999.